Динозавры кайнозоя: ошибка или надежда?
На вопрос «Вымерли ли динозавры?» любой палеонтолог, опирающийся на современную классификацию, даст четкий отрицательный ответ. Но если он придерживается несколько специфических взглядов, то может вспомнить несколько примеров, говорящих, что мы кое-что упустили в деле вымирания…
Вообще, говоря о массовых вымираниях, не стоит думать, что они происходили так, будто кто-то нажал кнопку Delete и обнулил доминирующие группы. Нет, нередко получалось так, что реликты предыдущих эпох еще некоторое время сохраняли свое место в пищевых цепочках и исчезали только с появлением более развитых созданий. В случае мел-палеогенового вымирания мы знаем целую массу реликтовых форм, которая перекочевала из мезозоя в кайнозой. Среди них: млекопитающие из группы аллотериев, родственные плацентарным; змеи-мадтсоииды, одни из крупнейших представителей безногих чешуйчатых; инохвостые амфибии, похожие на ящериц.
Смотря на это многообразие, задаешься вопросом: «А кто выжил еще?». На этот вопрос палеонтологи дают противоречивые ответы. В первую очередь они говорят о головоногих моллюсках: в самых низах датского яруса (первый век палеогена, наступивший после вымирания) встречаются раковины аммонитов. В основном они представлены гетероморфными скафитидами (семейство Scaphitidae Gill, 1871) и бакулитам (Baculitesspp), но в некоторых слоях встречаются также пахидиски (Pachydiscus Zittel, 1884) и сфенодиски (Sphenodiscus Meek, 1871). Такие местонахождения расположены в Нью-Джерси и Дании.
В свете данных работ возникает новый вопрос: «А динозавры могли ли выжить в таких условиях?».
И не собирались умирать!
Говоря о динозаврах, нужно сделать небольшое отступление и пояснить, почему их разделяют на «птичьих» и «нептичьих». Связано это разделение с тем, что современные птицы и их родня – все эти энанциорнисы, ихтиорнисы и прочие «-орнисы» – рассматриваются учеными-кладистами не как отдельный класс, а как очень прогрессивная и специализированная ветвь тероподов (двуногих ящеротазовых динозавров). Соответственно, все, кто не принадлежит к этой ветви, называются «нептичьи динозавры».