Французские и русские Сент-Илеры
Сент-Илеры – знаменитая фамилия в истории зоологии. И что интересно, она включает две совершенно независимые династии естествоиспытателей. Этьен Жоффруа Сент-Илер был известным французским эволюционистом, одним из тех, кого числят в предшественниках Дарвина. В 1830 году внимание мировой общественности приковала к себе дискуссия, которую он вел с Кювье на протяжении одиннадцати заседаний Французской академии наук.
Его сын, Изидор Жоффруа Сент-Илер, считается основоположником научной акклиматизации, был автором двухтомника «Общей биологии» и, кстати, иностранным членом-корреспондентом Петербургской академии наук с 1856 года.
Русские Сент-Илеры превратились в таковых после того, как представитель этой фамилии, Шарль Сент-Илер, отправился в Россию в 1812 году в составе наполеоновской армии. Ему сравнительно повезло, он не замерз по дороге из Москвы к Березине, не поймал русскую пулю, а угодил в плен, да так и осел потом в России. Кстати, любопытно, что Жоффруа Сент-Илер-старший начинал свою научную карьеру в составе академического отряда, который отправился с Бонапартом в Египет. Та самая военная экспедиция, во время которой, говорят, прозвучало знаменитое: «Ослов и ученых в середину!».
Состоял ли Шарль в каком-нибудь родстве с Жоффруа, неизвестно, но если подобные способности передаются по наследству, то, наверное, да. Его сын, Карл Карлович Сент-Илер, стал магистром зоологии и редактором русского издания «Жизни животных Брэма». Не последняя фигура в истории российской науки и его внук Константин.
Константин Карлович Сент-Илер закончил Петербургский университет с золотой медалью в 1890 году и был оставлен при университете для подготовки к степени магистра зоологии. Потом получил должность в Юрьевском университете (Тарту).
В ту пору по всей Европе входило в моду создание биологических станций, и Константину Карловичу посчастливилось поработать на многих из них: в Роскове (Германия), Триесте и Неаполе (Италия) и, конечно же, на Соловецкой биологической станции. После ее закрытия в 1899 году была открыта новая, Мурманская, уже на Баренцевом море. Сент-Илер работал и там, но его не оставляла мысль о необходимости держать биостанцию и на Белом море тоже. Причем он мечтал создать биостанцию, которая будет предназначена не столько для работы маститых зоологов, сколько для обучения студентов и даже школьников. «Знакомство