Мегалодоны постройнели и удлинились в новой реконструкции
Эти хищники, вероятно, были более изящными, чем современные белые акулы
Мегалодон мог обладать стройным телом длиной более 20 метров. К такому выводу пришли палеонтологи, сравнив позвонки этой гигантской акулы и современных белых акул. Как отмечается в статье для журнала Palaeontologia Electronica, новый взгляд на внешний вид мегалодона противоречит представлениям о том, что он был просто увеличенной копией белой акулы. Впрочем, авторы признают, что пока не будет обнаружен полный скелет этого гигантского хищника, большинство предположений о его размерах, пропорциях и образе жизни останутся спекулятивными.
Мегалодонов (Otodus megalodon), которые населяли океаны 23-3,6 миллиона лет назад и охотились на крупную добычу, включая морских млекопитающих, обычно изображают как сильно увеличенных белых акул (Carcharodon carcharias). Однако в действительности никто не знает, как именно выглядели эти гигантские рыбы, поскольку до наших дней не дошло ни одного их полного скелета. В такой ситуации палеонтологам не остается ничего лучше, как реконструировать облик мегалодонов, основываясь на размерах их зубов и позвонков и используя в качестве образца современных акул. Например, несколько лет назад применение такого подхода привело ученых к выводу, что эти хищники обладали крупной головой и коренастым телом.