Любовь как бизнес: как романтические истории захватили книжный рынок и киноиндустрию
В 2017 году Тоска Маск, младшая сестра Илона Маска, запустила стриминговый сервис Passionflix, который специализируется на экранизациях любовных романов. В этих фильмах главные героини вступают в страстные отношения с вампирами, миллиардерами и просто привлекательными мужчинами. Forbes Woman рассказывает, как жанр, который десятилетиями считали несерьезным женским развлечением, превратился в многомиллиардную индустрию.
К середине 2010-х Голливуд начал заметно охладевать к романтическому кино: доля ромкомов в американском прокате снизилась с 6,4% в 1995–2004 годах до 0,6% в 2015-м. Причиной стало падение кассовых сборов. Если в начале 2000-х «Как отделаться от парня за 10 дней» (2003), «Дневник памяти» (2004) и «Отпуск по обмену» (2006) собрали в мировом прокате по $177 млн, $122 млн и $205 млн соответственно, то в 2010-х «Немножко женаты» (2012), «Чего ждать, когда ждешь ребенка» (2012) и «Большая свадьба» (2013) — всего $54 млн, $84 млн и $46 млн.
Аудитория романтического контента состоит преимущественно из женщин. Еще в 2012 году исследователь кино Ник Редферн провел анализ жанровых предпочтений британцев, который показал, что мелодрамы в основном смотрят девушки (83%), как и романтические комедии (72%). Причем их интерес не ограничивается только кинематографом. В 2014-м аналитическая компания Nielsen (специализируется на исследовании медиапотребления, телевизионной и цифровой аудитории) выяснила, что женщины составляли 87% от общего числа покупателей книг в жанре «романтика» в США. В 2016 году схожие цифры (82%) представила ассоциация Romance Writers of America.
К середине 2010-х из-за подобного неравномерного интереса и снижения сборов киноиндустрия перестала видеть выгоду в создании фильмов, где в центре сюжета любовные переживания. В 2015 году режиссер «Отпуска по обмену», «Чего хотят женщины» и «Любви по правилам и без» Нэнси Мейерс призналась в интервью The Guardian, что студии почти перестали финансировать проекты для женской аудитории и сосредоточились на создании блокбастеров и супергеройского кино. Связано это было прежде всего с широкой аудиторией подобных фильмов: мужчины и женщины смотрят их практически в равной пропорции — 53% и 46% соответственно.
Впрочем, женский интерес к романтическим историям заметил книжный рынок. И уже к середине 2010-х любовные романы стали одним из самых прибыльных его сегментов. В США в 2010 году объем продаж книг в жанре «романтика» оценивался в $1,3 млрд. Позже за один только 2012-й рост составил 35%. Со временем читательницы стали интересоваться не только любовными романами, но и эротическим историям, смат-прозой (с акцентом на сексуальные отношения) и фанфикшеном. И пока Голливуд был занят очередным проектом вселенной Marvel, романтическая индустрия продолжала развиваться.
Бизнес, основанный на романтике
Вокруг популярных книжных авторов и героев формировались целые сообщества, участницы которых делились друг с другом впечатлениями, ждали выход новых книг и писали собственные фанатские истории. В конце 2010-х годов, когда романтическое кино все еще пребывало в кризисе, экранизация серии книг «Сумерки» продемонстрировала, насколько выгодно снимать кинокартины по книгам с большой фанатской базой. Еще до выхода первого фильма «Саги» в 2008 году было продано более 18 млн книг Стефани Майер, права на их издание приобрели в 35 странах. К 2012 году пять фильмов франшизы о вампире Эдварде Каллене и школьнице Белле Свон собрали в мировом прокате больше $3 млрд и обзавелись еще более огромным фандомом, внутри которого поклонницы начали писать собственные истории о любимых героях. Например, именно благодаря «Сумеркам» в 2011 году вышел роман «Пятьдесят оттенков серого», который изначально был написан Э. Л. Джеймс как фанфик. В результате и эта книга стала бестселлером, а после была экранизирована. Первый фильм «Пятьдесят оттенков серого» (2015) при бюджете около $40 млн собрал почти $570 млн, а вся трилогия — больше $1 млрд.
Тогда киноиндустрия проигнорировала происходящее, но только не продюсер Тоска Маск, младшая сестра бизнесмена Илона Маска. В 2022 году она дала интервью новостной платформе FOX Business, в котором высмеяла, как Голливуд не заметил очевидного спроса на фильмы для женской аудитории и романтические истории. «Когда «Пятьдесят оттенков серого» показали настолько выдающийся результат, все сказали: «Ничего себе, все посмотрели «Пятьдесят оттенков серого». А давайте снимем еще один «Форсаж»! И ты думаешь: «Хорошо, но ведь все смотрят «Пятьдесят оттенков серого». Может, тогда стоит снимать больше фильмов для женщин или экранизировать больше любовных романов?» Но индустрия не пошла в этом направлении», — говорила Маск.