Лингвисты в утробе матери. Как дети начинают осваивать язык еще до рождения
«Сноб» разобрался, как плод реагирует на голоса из внешнего мира, можно ли считать маленьких детей прирожденными лингвистами, стоит ли отдавать малышей на курсы раннего развития с английским или китайским и действительно ли с возрастом способности к изучению нового языка снижаются.
Учить родной язык всегда проще, чем начинать с нуля второй или третий. Одна из причин состоит в том, что мозг младенца еще до рождения приспосабливается к родной речи, так как ребенок слышит, как говорит мать. «Сноб» разобрался, как плод реагирует на голоса из внешнего мира, можно ли считать маленьких детей прирожденными лингвистами, стоит ли отдавать малышей на курсы раннего развития с английским или китайским и действительно ли с возрастом способности к изучению нового языка снижаются.
Устами (и ушами) младенца
Дети уже в возрасте нескольких месяцев начинают понимать простейшие слова, а в год многие из них начинают говорить. За десятилетия исследований на эту тему ученые выяснили, что новорожденный ребенок обладает уникальной способностью распознавать звуки, чтобы научиться их воспроизводить — а ведь звуков в человеческих языках более 800! Судя по зафиксированной учеными активности мозга, в 6 месяцев малыши особенно хорошо различают гласные, в 9 — согласные.
Кроме того, младенцы анализируют, насколько часто встречаются разные звуки, а также различают границы слов в потоке речи и распознают новые среди них, пусть и не понимая пока их смысла. Недаром специалисты по нейронаукам называют это время «чувствительным периодом». Всплеск выдающихся способностей к изучению языков, которому могли бы позавидовать и профессиональные лингвисты, помогает освоить родную речь (а иногда — и стать билингвом) естественным образом.
Более того, младенцы еще до рождения получают «фору» в изучении родной речи. Ткани матки несколько приглушают звуки снаружи, и частоты меньше 600 герц подавляются. Но, хотя отдельные слова в таких условиях различить трудно, ритм и интонация сохраняются, и на последних стадиях беременности плод может их слышать. В конце ноября этого года в Science Advances появились результаты еще более удивительного исследования, проведенного группой ученых из Италии и Франции: им удалось доказать, что новорожденные научились распознавать родную речь, пока были в утробе матери. Кроме того, мозг ребенка изменяется в реальном времени, даже если ему удалось послушать всего несколько минут разговоров на родном языке.