Комаров омолодили на сто миллионов лет
Согласно новой реконструкции, семейство настоящих комаров возникло только в позднем мелу
Биологи выяснили, что настоящие комары появились в позднем мелу, около 106 миллионов лет назад. Таким образом, они примерно на 100 миллионов лет моложе, чем принято считать. При этом большинство эволюционных линий настоящих комаров возникли лишь после мел-палеогенового вымирания — вероятно, в ответ на диверсификацию их хозяев: птиц и млекопитающих. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Proceedings of the National Academy of Sciences.
Мало какие насекомые изучаются столь же интенсивно, как настоящие комары (Culicidae) — что неудивительно, учитывая, насколько серьезный ущерб они наносят людям, распространяя различные опасные инфекции, включая малярию, желтую лихорадку и японский энцефалит. Но энтомологи все еще знают об этом семействе не все. Например, неясно, когда и при каких обстоятельствах оно появилось.
Согласно молекулярно-генетическим реконструкциям, настоящие комары возникли в юрском или триасовом периоде, от 150 до 250 миллионов лет назад. При этом в ископаемой летописи эти насекомые появляются значительно позже: лишь в конце мела, 72,1-99,6 миллиона лет назад. Несколько лет назад была опубликована статья, в которой описывался более древний настоящий комар — Libanoculex intermedius из ливанского янтаря возрастом 125,77-121,4 миллиона лет назад. Но позднее выяснилось, что в действительности это насекомое относилось к семейству толстохоботных комаров (Chaoboridae). Они находятся с настоящими комарами в сестринских отношениях и не питаются кровью.