Еще один из рода Виндзор
Если для всего мира девяностотрехлетняя Елизавета II — могущественный монарх, дольше всех в истории пребывающий на британском троне («Иногда люди при виде королевы падают в обморок», — поведал как-то в интервью принц Уильям), то за дворцовыми дверями она просто лучшая на свете Гэн-Гэн, как зовут Ее Величество самые младшие члены королевской семьи.
У символа и оплота Британии — четверо детей, восемь внуков и с недавнего времени восемь правнуков. Испокон веку обстоятельства, связанные с рождением нового члена правящей династии, вызывают повышенный интерес подданных, свято убежденных в том, что имеют право знать о «процессе» все важные детали.
У британской прессы существует негласный договор с Домом Виндзоров о том, что можно и чего нельзя о них писать. При условии, что дворцовая пресс-служба исправно делится подробностями личной жизни членов королевской семьи. Однако чета герцогов Сассекских нарушила традицию, стремясь сохранить детали появления грядущего наследника в тайне. Меган заявила, что рожать намерена дома, в коттедже Фрогмор, и отказывается от традиционной первой фотосессии с младенцем.
Поведение супругов вызвало вполне предсказуемое неудовольствие публики и журналистов: новоявленная герцогиня не имеет права вести себя подобным образом с подданными Ее Величества! И муж напрасно ей потакает. «Я фотографировал новорожденного Гарри на руках у леди Дианы, — с обидой заметил фотограф самой популярной газеты The Sun, — и теперь, естественно, хотел бы запечатлеть его с собственным отпрыском. Это радостное событие для всех нас. К тому же его высочество не должен забывать — он по-прежнему невероятно популярен у читателей. Еще он должен понимать: королевский ребенок всегда эдакий фетиш для нации, символ британской гордости. Зачем вообще нужны члены монаршей семьи, если нам нельзя праздновать рождение маленьких принцев и принцесс? И немедленно, а не спустя два-три дня!» Фотографу вторили коллеги: «Как печально, что Гарри становится занудой. А ведь был нашим любимцем...»
Тем временем ожидание появления на свет восьмого правнука или правнучки Ее Величества вызвало небывалый ажиотаж не только в Соединенном Королевстве, но и во всем мире. Букмекерские конторы лихорадило от наплыва желающих сделать ставки, причем на что угодно — дату рождения, имя, место, где произойдет знаменательное событие. Даже на вес, рост и время суток!
Чем больше «перехаживала» герцогиня, тем упорнее плодились слухи, один нелепее другого. Например будто Меган не беременна вовсе, лишь играет роль будущей мамочки — она же актриса! — а рожать должна суррогатная мать. К началу мая возникла версия о том, что герцогиня уже разродилась, причем девочкой — будучи глубоко беременной, она летала за океан к подружкам, и те надарили ей всяких розовых вещичек, — но не сообщает об этом, дабы насладиться в тишине счастьем материнства рядом с супругом и матерью, прибывшей в Лондон из Лос-Анджелеса.
Елизавета до поры до времени не прибегала к решительным мерам, но слабо верилось, что она позволит строптивой избраннице любимого внука импровизировать в столь ответственном деле, как рождение седьмого по счету претендента на трон.
Долгожданное событие случилось на рассвете шестого мая: тридцатисемилетняя Меган благополучно родила мальчика, но не дома, а в частной лондонской клинике. «Игра в демократию» закончилась за несколько дней до этого. Фрондирующих Сассексов препроводили из Фрогмора в Кенсингтон. Уверяли, что это требование Ее Величества не подлежало обсуждению. Восьмого правнука королевы родители нарекли Арчи Харрисоном Маунтбаттен-Виндзором.
По традиции перед Букингемским дворцом сразу после появления на свет младенца, в жилах которого течет кровь Виндзоров, вывешивают официальный бюллетень, где сообщаются имя и титул нового члена королевской семьи, место его рождения, имена родителей, а также всех врачей и медицинских сестер. В случае с Арчи Харрисоном не упоминались ни название клиники, ни имена докторов. Королева опять взяла паузу, но когда родители заявили, что не собираются отдавать свидетельство о рождении сына во дворец, чтобы пресс-служба предъявила его «общественности», Елизавета вновь призвала внука к порядку. Через одиннадцать дней Гарри лично прибыл в офис и подписал документ, немедленно опубликованный. В нем, как и полагается, фигурировало место рождения младшего Виндзора: частная клиника Портленд в центре Лондона. До Меган ее пациентками были Виктория Бекхэм, Елизабет Хёрли и множество других знаменитостей.