Каким было самое первое животное на Земле и почему об этом так долго спорят
Древо животной жизни где-то должно было начаться. Однако найти его самую первую ветвь сквозь хитросплетение миллионов лет эволюции намного сложнее, чем может показаться. Новый анализ геномных данных предполагает, что один тип живых существ, претендующий на звание самой древней ветви жизни, все это время обманывал нас.
Гребневики составляют небольшой тип животных, известный как Ctenophora. В отличие от Porifera, к которому относятся губки, эти шарообразные существа обладают гораздо более сложным строением, включая нейроны и мышечные клетки для обнаружения и поедания добычи, а также кишечник для пищеварения.
Если эти комки желе действительно появились первыми, это означает, что многие из их черт были впоследствии утеряны среди Porifera, а позже возникли вновь в ходе эволюции. Хотя это может показаться совершенно нелогичным, такая версия вполне имеет право на существование, хоть и рискует навсегда изменить наше понимание ранней эволюции животных и логику развития нервной системы.
«Может показаться очень маловероятным, что такие сложные черты могут развиваться дважды, независимо, но эволюция не всегда идет простым путем», - объясняет генетик Энтони Редмонд из Тринити-колледжа в Дублине в Ирландии. «Например, птицы и летучие мыши лишь отдаленно связаны друг с другом, но у них независимо развились крылья для полета».