Как компания Koloma ищет экологически чистый водород

ForbesБизнес

Как засекреченный стартап с инвестициями от Билла Гейтса ищет топливо будущего

Компания Koloma из Денвера без лишнего шума привлекла $91 млн на бурильные работы в поисках экологически чистого водорода. Если затея окажется успешной, это может ускорить революцию в области чистой энергетики ― и в перспективе открыть миру рынок стоимостью $1 трлн

Алан Онсман. Перевод Антона Бундина

Соучредитель и технический директор Koloma Том Дарра (крайний слева), операционный директор Кэрри Худак, сооснователь и генеральный директор Пит Джонсон и сооснователь и директор по развитию бизнеса Пол Харрака в денверском офисе компании (Фото Theo Stroomer для Forbes)

Прошло 37 лет с тех пор, как подземный угольный пожар вынудил семью Тома Дарры покинуть свой дом в городке Сентрейлия в штате Пенсильвания. Спустя десятилетия пожар, начавшийся еще при президенте Кеннеди, так и не прекратился: пламя проникает через разломы в угольной породе, а в атмосферу выбрасываются двуокись углерода и токсичный сероводород, превращая Сентрейлию в город-призрак. Это одна из самых продолжительных экологических катастроф в истории Соединенных Штатов.

Стену кабинета 41-летнего Дарры в Университете штата Огайо украшает фотография Сентрейлии за несколько лет до пожара. Он преподает геологические дисциплины и является одним из главных мировых экспертов по новой разновидности подземной энергии, которая может радикально ускорить отказ от разрушающих планету ископаемых видов топлива, ― это так называемый «геологический» водород. В больших количествах его находят вдоль стыков тектонических плит: там складываются идеальные условия для того, чтобы самый легкий элемент на Земле оставался в чистейшей газообразной форме.

«Он есть на каждом континенте, ― говорит Дарра. ― Масштабы имеющихся месторождений поражают воображение».

Точно так же его поражает и потенциал усмирения надвигающейся климатической катастрофы, которую уже невозможно не замечать из-за все более аномально жаркой погоды, проливных дождей и смертоносных ураганов. Все потому, что самый распространенный во Вселенной химический элемент не связан с углеродом и на фоне любых других типов топлива отличается самой высокой удельной энергоемкостью по весу. Однако его подземная разновидность остается пока неизученной, и ее коммерческим освоением никто еще не занимался.

Руководство стартапа Koloma из Денвера полагает, что нашло способ воплотить эту идею в жизнь. Соучредитель фирмы Дарра, имя которого указано в 16 патентах на обнаружение и эффективное извлечение водорода, рассчитывает на то, что в будущем мы будем бурить землю в поисках водорода так же, как сейчас добываем нефть и газ. Компания, основанная два года назад и до сегодняшнего дня работавшая в режиме секретности, бурит свои первые скважины на Среднем Западе, а породы и образцы газа из них исследует в лаборатории Дарры в Колумбусе, чтобы определить, в каких именно месторождениях водород самый обильный и чистый. Стартап получил инвестиции на сумму $91 млн от таких инвестиционных фондов, как Breakthrough Energy Ventures Билла Гейтса, Energy Impact Partners, Evōk Innovations, Prelude Ventures и Piva Capital ― благодаря им проект к настоящему моменту стал самым хорошо финансируемым в отрасли.

Сейчас мир потребляет около 100 млн т водорода в год, и, согласно расчетам Goldman Sachs, этот рынок оценивается более чем в $120 млрд. Бóльшая часть сырья добывается из природного газа; в ходе этого процесса выделяется углерод. В основном водород используется для переработки нефти, изготовления удобрений, химических реагентов и производства пищевых продуктов. Тем не менее власти США считают, что элемент может играть куда более важную роль источника экологически чистой энергии и транспортного топлива, и вливают в соответствующие инициативы огромные деньги. В законе об инфраструктуре 2021 года на проекты с чистым водородом было выделено около $9,5 млрд, а в прошлогодний закон о снижении инфляции включены налоговые льготы на безуглеродное топливо в размере $3 за килограмм.

По мнению ученых вроде Дага Уикса, руководителя Агентства передовых исследований в области энергетики (ARPA-E) при Министерстве энергетики США, «геологический» водород является основной новейшей альтернативой ископаемому топливу. Koloma и инвесторы видят в этом большие деньги: аналитики Goldman Sachs полагают, что к 2030-му годовой оборот водородного рынка вырастет вдвое, до $250 млрд, и превысит $1 трлн к 2050 году. В 2022 году на способность элемента стать «швейцарским армейским ножом» в области чистой энергетики намекал в своем блоге Билл Гейтс.

Раньше сооснователи Дарра, генеральный директор Пит Джонсон и директор по развитию бизнеса Пол Харрака, свою компанию со СМИ не обсуждали. Когда именно начнется коммерческая эксплуатация, ни один из них не говорит. Но если руководители Koloma окажутся правы, бизнес сможет приносить десятки миллиардов долларов уже в ближайшее десятилетие.

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Рекомендуемые статьи

Долгая зима: как за пять лет изменились венчурные инвестиции в женские стартапы Долгая зима: как за пять лет изменились венчурные инвестиции в женские стартапы

Почему в России уменьшается объем финансирования проектов предпринимательниц

Forbes
Освещение с датчиком движения: какой светильник выбрать Освещение с датчиком движения: какой светильник выбрать

Вопрос комфортного освещения может быть решен светильником с датчиком движения

CHIP
Три бизнес-ошибки основателя сервиса доставки «Ниндзя Гудс» Три бизнес-ошибки основателя сервиса доставки «Ниндзя Гудс»

Основатель «Ниндзя Гудс» — про ошибки, которые могли погубить его стартап

Inc.
Связи решают все: как работает теория 6 рукопожатий — объяснение математиков Связи решают все: как работает теория 6 рукопожатий — объяснение математиков

Уаждый человек заочно знаком с любым другим жителем планеты

Psychologies
8 доказанных наукой привычек, которые действительно повышают интеллект 8 доказанных наукой привычек, которые действительно повышают интеллект

Какие ритуалы стоит добавить в свою рутину, чтобы стать умнее

Maxim
Новая экспедиция «Пангеи» Новая экспедиция «Пангеи»

Майк Хорн отправился в очередную кругосветку, чтобы оценить изменение климата

Y Magazine
Гора идолов Гора идолов

Одно из чудес России – столбы Маньпупунёр

Лиза
5 хитростей, которые сделают перелет с детьми беззаботным — советы стюардессы 5 хитростей, которые сделают перелет с детьми беззаботным — советы стюардессы

Как создать комфортные условия для детей в полете?

VOICE
Зачем нас заставляют доставать ноутбуки на досмотре в аэропорту? Зачем нас заставляют доставать ноутбуки на досмотре в аэропорту?

Какую опасность могут представлять ноутбуки в аэропорту?

ТехИнсайдер
«Яркий, сильный, смелый»: чем запомнился основатель «ИКС Холдинга» Антон Черепенников «Яркий, сильный, смелый»: чем запомнился основатель «ИКС Холдинга» Антон Черепенников

Что за бизнес Черепенников успел построить и чем он запомнился отрасли?

Forbes
Чем заменить водку, чтобы было вкусно и недорого Чем заменить водку, чтобы было вкусно и недорого

Бюджетные и среднебюджетные дистилляты, которые незазорно рекомендовать друзьям

Maxim
Хмельной напиток, который пили еще до нашей эры! Какой гений придумал пиво? Хмельной напиток, который пили еще до нашей эры! Какой гений придумал пиво?

Самое время рассказать, как и когда миру открылся легендарный хмельной напиток!

ТехИнсайдер
«Вижу цель, не вижу препятствий»: 6 шагов, чтобы довести дело до конца, — руководство психолога «Вижу цель, не вижу препятствий»: 6 шагов, чтобы довести дело до конца, — руководство психолога

Как добиться всего, о чем мы мечтаем?

Psychologies
Без денег не останетесь: куда прятать наличные на пляже Без денег не останетесь: куда прятать наличные на пляже

Самые надежные места, куда можно спрятать деньги во время отдыха на море

ТехИнсайдер
Стесняюсь спросить: опасно ли есть сырую рыбу Стесняюсь спросить: опасно ли есть сырую рыбу

Опасно ли есть сырую рыбу, где это лучше делать и как снизить риск отравления?

Правила жизни
Стрессовое ожирение Стрессовое ожирение

Почему возникает стрессовое ожирение и что делать

Лиза
Ужин подан! Ужин подан!

9 вопросов о правильном ужине

Лиза
Ловушка для бизнеса: почему надо помнить об информационной безопасности Ловушка для бизнеса: почему надо помнить об информационной безопасности

Цифровизация несет риски, которые необходимо учитывать при ведении бизнеса

Forbes
Близость, страсть, привязанность: какой ваш тип любви — определите чувства Близость, страсть, привязанность: какой ваш тип любви — определите чувства

В любых отношениях есть важные составляющие

Psychologies
Игра в детективов: сколько в России зарабатывают на интересе к убийствам и маньякам Игра в детективов: сколько в России зарабатывают на интересе к убийствам и маньякам

Как авторы подкастов о маньяках зарабатывают миллионы?

Forbes
Астрономы впервые увидели, как рождаются газовые гиганты, подобные Юпитеру Астрономы впервые увидели, как рождаются газовые гиганты, подобные Юпитеру

Ученые смогли лучше понять процесс формирование огромных газовых гигантов

ТехИнсайдер
«Простоквашино», поехали! «Простоквашино», поехали!

Центры власти и стратегии выживания в одной нарисованной российской деревне

Weekend
Семья плюс: стоит ли доверять близких гибридному кроссоверу Chery Tiggo 8 Pro e+ Семья плюс: стоит ли доверять близких гибридному кроссоверу Chery Tiggo 8 Pro e+

Про гибриды много говорят и хорошего, и плохого

ТехИнсайдер
На пороге квантового превосходства На пороге квантового превосходства

Квантовые компьютеры: чем они отличаются об обычных и какие задачи выполняют?

Наука и жизнь
Умер во Франции автор романа «Невыносимая легкость бытия» Милан Кундера Умер во Франции автор романа «Невыносимая легкость бытия» Милан Кундера

Чешский и французский писатель Милан Кундера скончался в возрасте 94 лет

VOICE
Как понять, что вы тактильный человек: 4 признака — проверьте себя Как понять, что вы тактильный человек: 4 признака — проверьте себя

Как определить, что вы прежде всего тактильный человек

Psychologies
Грузинские вина: что можно брать Грузинские вина: что можно брать

Какие из грузинских вин стоит брать?

Maxim
Миллионы секретных email американских военных по ошибке были отправлены... в Мали Миллионы секретных email американских военных по ошибке были отправлены... в Мали

Как опечатка в имени домена может навредить вооруженным силам США?

ТехИнсайдер
Диуретик спиронолактон эффективно полечил акне у женщин Диуретик спиронолактон эффективно полечил акне у женщин

Диуретик спиронолактон эффективно снижает тяжесть акне у женщин

N+1
Иван Фролухин. Frantsuza Bistrot, С.-Петербург Иван Фролухин. Frantsuza Bistrot, С.-Петербург

Шеф-повар из Duo Band запустил ренессанс французской кухни по всей России

Собака.ru
Открыть в приложении