Как компания Koloma ищет экологически чистый водород

ForbesБизнес

Как засекреченный стартап с инвестициями от Билла Гейтса ищет топливо будущего

Компания Koloma из Денвера без лишнего шума привлекла $91 млн на бурильные работы в поисках экологически чистого водорода. Если затея окажется успешной, это может ускорить революцию в области чистой энергетики ― и в перспективе открыть миру рынок стоимостью $1 трлн

Алан Онсман. Перевод Антона Бундина

Соучредитель и технический директор Koloma Том Дарра (крайний слева), операционный директор Кэрри Худак, сооснователь и генеральный директор Пит Джонсон и сооснователь и директор по развитию бизнеса Пол Харрака в денверском офисе компании (Фото Theo Stroomer для Forbes)

Прошло 37 лет с тех пор, как подземный угольный пожар вынудил семью Тома Дарры покинуть свой дом в городке Сентрейлия в штате Пенсильвания. Спустя десятилетия пожар, начавшийся еще при президенте Кеннеди, так и не прекратился: пламя проникает через разломы в угольной породе, а в атмосферу выбрасываются двуокись углерода и токсичный сероводород, превращая Сентрейлию в город-призрак. Это одна из самых продолжительных экологических катастроф в истории Соединенных Штатов.

Стену кабинета 41-летнего Дарры в Университете штата Огайо украшает фотография Сентрейлии за несколько лет до пожара. Он преподает геологические дисциплины и является одним из главных мировых экспертов по новой разновидности подземной энергии, которая может радикально ускорить отказ от разрушающих планету ископаемых видов топлива, ― это так называемый «геологический» водород. В больших количествах его находят вдоль стыков тектонических плит: там складываются идеальные условия для того, чтобы самый легкий элемент на Земле оставался в чистейшей газообразной форме.

«Он есть на каждом континенте, ― говорит Дарра. ― Масштабы имеющихся месторождений поражают воображение».

Точно так же его поражает и потенциал усмирения надвигающейся климатической катастрофы, которую уже невозможно не замечать из-за все более аномально жаркой погоды, проливных дождей и смертоносных ураганов. Все потому, что самый распространенный во Вселенной химический элемент не связан с углеродом и на фоне любых других типов топлива отличается самой высокой удельной энергоемкостью по весу. Однако его подземная разновидность остается пока неизученной, и ее коммерческим освоением никто еще не занимался.

Руководство стартапа Koloma из Денвера полагает, что нашло способ воплотить эту идею в жизнь. Соучредитель фирмы Дарра, имя которого указано в 16 патентах на обнаружение и эффективное извлечение водорода, рассчитывает на то, что в будущем мы будем бурить землю в поисках водорода так же, как сейчас добываем нефть и газ. Компания, основанная два года назад и до сегодняшнего дня работавшая в режиме секретности, бурит свои первые скважины на Среднем Западе, а породы и образцы газа из них исследует в лаборатории Дарры в Колумбусе, чтобы определить, в каких именно месторождениях водород самый обильный и чистый. Стартап получил инвестиции на сумму $91 млн от таких инвестиционных фондов, как Breakthrough Energy Ventures Билла Гейтса, Energy Impact Partners, Evōk Innovations, Prelude Ventures и Piva Capital ― благодаря им проект к настоящему моменту стал самым хорошо финансируемым в отрасли.

Сейчас мир потребляет около 100 млн т водорода в год, и, согласно расчетам Goldman Sachs, этот рынок оценивается более чем в $120 млрд. Бóльшая часть сырья добывается из природного газа; в ходе этого процесса выделяется углерод. В основном водород используется для переработки нефти, изготовления удобрений, химических реагентов и производства пищевых продуктов. Тем не менее власти США считают, что элемент может играть куда более важную роль источника экологически чистой энергии и транспортного топлива, и вливают в соответствующие инициативы огромные деньги. В законе об инфраструктуре 2021 года на проекты с чистым водородом было выделено около $9,5 млрд, а в прошлогодний закон о снижении инфляции включены налоговые льготы на безуглеродное топливо в размере $3 за килограмм.

По мнению ученых вроде Дага Уикса, руководителя Агентства передовых исследований в области энергетики (ARPA-E) при Министерстве энергетики США, «геологический» водород является основной новейшей альтернативой ископаемому топливу. Koloma и инвесторы видят в этом большие деньги: аналитики Goldman Sachs полагают, что к 2030-му годовой оборот водородного рынка вырастет вдвое, до $250 млрд, и превысит $1 трлн к 2050 году. В 2022 году на способность элемента стать «швейцарским армейским ножом» в области чистой энергетики намекал в своем блоге Билл Гейтс.

Раньше сооснователи Дарра, генеральный директор Пит Джонсон и директор по развитию бизнеса Пол Харрака, свою компанию со СМИ не обсуждали. Когда именно начнется коммерческая эксплуатация, ни один из них не говорит. Но если руководители Koloma окажутся правы, бизнес сможет приносить десятки миллиардов долларов уже в ближайшее десятилетие.

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Рекомендуемые статьи

Как модельер Эльза Скиапарелли совмещала удобный крой и эксцентричность Как модельер Эльза Скиапарелли совмещала удобный крой и эксцентричность

Эльза Скиапарелли привнесла в моду искусство

Forbes
Как заморозить клубнику на зиму: продлеваем вкус лета на весь год Как заморозить клубнику на зиму: продлеваем вкус лета на весь год

Наслаждаться клубникой можно не только в начале лета, главное — заморозить

ТехИнсайдер
Темная сторона силы: что скрывается за успехом ярких предпринимателей Темная сторона силы: что скрывается за успехом ярких предпринимателей

За историей успешного предпринимателя стоят не только визионерские прозрения

Forbes
Как улучшить работу мозга в старости? Простое решение — волонтерство! Как улучшить работу мозга в старости? Простое решение — волонтерство!

Как волонтерство помогает поддерживать когнитивные способности на пенсии

ТехИнсайдер
Кружок, два глаза и улыбка: кто и когда придумал первый смайлик Кружок, два глаза и улыбка: кто и когда придумал первый смайлик

Как родилась идея смайлика, которая впоследствии изменила мир

ТехИнсайдер
Не только окрошка! 5 холодных супов в жару Не только окрошка! 5 холодных супов в жару

Минимум продуктов и потраченного времени, максимум пользы и вкуса

Maxim
Новый добрый стриптиз Новый добрый стриптиз

«Мужской стриптиз»: те же 25 лет спустя

Weekend
Славный город Кострома Славный город Кострома

Сбежим из шумного мегаполиса в маленькую уютную Кострому

Лиза
Свежевыжатый сок и протеиновые батончики: 10 продуктов, которые только кажутся полезными Свежевыжатый сок и протеиновые батончики: 10 продуктов, которые только кажутся полезными

Пища, которая только притворяется полезной

Psychologies
На пьяном корабле. Кто такой Артюр Рембо На пьяном корабле. Кто такой Артюр Рембо

Как жил и писал Артюр Рембо

СНОБ
Отрывок из второго сезона аудиосериала Дарьи Бобылевой «Магазин работает до наступления тьмы» Отрывок из второго сезона аудиосериала Дарьи Бобылевой «Магазин работает до наступления тьмы»

Отрывок из мистического книжного сериала писательницы Дарьи Бобылевой

СНОБ
В океане живут бессмертные существа, которые могли видеть динозавров В океане живут бессмертные существа, которые могли видеть динозавров

«Бессмертная медуза» названа так потому, что теоретически она может жить вечно

ТехИнсайдер
Скованные одной цепочкой: как оценить издержки документооборота в компании Скованные одной цепочкой: как оценить издержки документооборота в компании

Как найти общий язык между операторами ЭДО, производителями и ретейлерами

Forbes
7 секретов гармоничной жизни, которым могут научить бонобо 7 секретов гармоничной жизни, которым могут научить бонобо

Бонобо отличаются своим миролюбием. Все свои проблемы они решают с помощью секса

Psychologies
В России впервые показали кроссовер «Москвич 5». Что это за машина В России впервые показали кроссовер «Москвич 5». Что это за машина

«Москвич 5»: JAC Sehol X6 под новым именем

РБК
Умер во Франции автор романа «Невыносимая легкость бытия» Милан Кундера Умер во Франции автор романа «Невыносимая легкость бытия» Милан Кундера

Чешский и французский писатель Милан Кундера скончался в возрасте 94 лет

VOICE
“У тебя не мои глаза, не мои волосы”: горькая судьба Ари Булоня, всю жизнь доказывавшего, что он сын Алена Делона “У тебя не мои глаза, не мои волосы”: горькая судьба Ари Булоня, всю жизнь доказывавшего, что он сын Алена Делона

Одна из тяжелых страниц биографии Алена Делона: взаимоотношения с Ари Булонем

VOICE
Цветы в постель Цветы в постель

Подозреваешь, что твой мужчина — нарцисс?

VOICE
Остеодермы гигантских ленивцев указали на заселение Южной Америки 27-23 тысячи лет назад Остеодермы гигантских ленивцев указали на заселение Южной Америки 27-23 тысячи лет назад

Ученые изучили остатки ископаемых гигантских ленивцев Glossotherium phoenesis

N+1
Чистка лица: что нужно знать перед тем, как записаться к косметологу Чистка лица: что нужно знать перед тем, как записаться к косметологу

Рассказываем об особенностях чистки лица

Psychologies
«Я хочу быть лысым и злым». Сергей Гилев — о фильме «Кентавр», сериалах про маньяков и Александре Невском «Я хочу быть лысым и злым». Сергей Гилев — о фильме «Кентавр», сериалах про маньяков и Александре Невском

Сергей Гилев — о том, что не так с современными сценариями

Правила жизни
Мал да удал: у сенокосцев обнаружили три вида самцов с уникальной стратегией размножения Мал да удал: у сенокосцев обнаружили три вида самцов с уникальной стратегией размножения

У редкого вида паукообразных существует три разных типа самцов

ТехИнсайдер
Джентльменские клубы наоборот: как женщины создавали альтернативу мужским сообществам Джентльменские клубы наоборот: как женщины создавали альтернативу мужским сообществам

История женских клубов, в которых обсуждали равноправие и избирательные права

Forbes
Женский саботаж Женский саботаж

5 способов не убить отношения в самом начале

Лиза
Отдых без сюрпризов Отдых без сюрпризов

5 опасных бактерий, которые могут скрываться в море

Лиза
«Говорили, что он не мог управлять даже выдачей гамбургеров в забегаловке». Профессор Гарварда рассказал о Роберте Оппенгеймере «Говорили, что он не мог управлять даже выдачей гамбургеров в забегаловке». Профессор Гарварда рассказал о Роберте Оппенгеймере

Историк Стивен Шейпин: вклад Оппенгеймера в создание ядерного оружия преувеличен

Правила жизни
Трогательная история. Она потеряла слух после 60 лет, но нашла силы жить Трогательная история. Она потеряла слух после 60 лет, но нашла силы жить

Язык жестов и глухонемые коллеги показали женщине новый путь в жизни

ТехИнсайдер
Самая молодая последовательница Мэнсона выходит из тюрьмы: кто такая Лесли Ван Хутен Самая молодая последовательница Мэнсона выходит из тюрьмы: кто такая Лесли Ван Хутен

Рассказываем историю Ван Хутен, Мэнсона и коммуны «Семья»

Forbes
«Люди умирали спокойно и публично»: какой была культура смерти в прошлом «Люди умирали спокойно и публично»: какой была культура смерти в прошлом

Глава из книги «Смерть в большом городе»

Psychologies
Как решить, куда двигаться дальше: 5 советов коуча — попробуйте, если вы «сканер» Как решить, куда двигаться дальше: 5 советов коуча — попробуйте, если вы «сканер»

Не можете решить, в каком направлении идти дальше, и это вызывает у вас стресс?

Psychologies
Открыть в приложении