Как два друга создали виртуального репетитора и справились с кризисом?

ForbesБизнес

Как два сибиряка придумали робота-репетитора по английскому языку и привлекли $5 млн

Мария Шакирова

1-7F7A4856-6385b801c581d.jpg
Иван Крюков (Фото Бориса Жаркова для Forbes)

Друзья Иван Крюков и Дмитрий Плотников из Красноярска вместе работали в стартапе Cubic AI, одном из первых производителей умных колонок. После продажи части его технологии «Яндексу» партнеры решили найти новое применение голосовому помощнику — и обратили внимание на сферу образования. С 2017 года они развивают в США виртуального репетитора английского языка Buddy.ai. За это время стартап привлек $5 млн от фондов и бизнес-ангелов. За девять месяцев 2022-го он принес основателям $2,5 млн выручки

«У меня даже электромурашки пробежали!» — восклицает мультяшный робот Buddy и предлагает выбрать тему для следующего приключения. Возникает впечатление, что перед вами детская онлайн-игра, где персонаж поддерживает иллюзию диалога с пользователем. Но это не так — робот Buddy внимательно слушает, что отвечает ребенок на его вопросы. Он не просто веселый мультяшный персонаж — он онлайн-репетитор английского языка.

Мобильное приложение Buddy.ai в 2017 году запустили два друга из Красноярска, Иван Крюков и Дмитрий Плотников. До этого в стартапе Cubic AI они развивали одну из первых умных колонок. Ее аппаратную часть впоследствии приобрел «Яндекс» для разработки своей «Станции». После этого партнеры решили найти новое применение голосовому помощнику — и обратили внимание на сферу детского образования.

С тех пор их стартап привлек суммарно $5 млн от фондов и бизнес-ангелов. Но в 2022 году лишился российских и украинских пользователей и вместе с ними — почти половины выручки. Тем не менее Buddy.ai смог нарастить зарубежные продажи, выйдя на новые рынки. За девять месяцев 2022 года он выручил $2,5 млн — это почти вдвое больше, чем годом ранее.

Как двум друзьям удалось построить бизнес на виртуальном обучении и справиться с кризисом?

Путеводная звезда

Иван Крюков и Дмитрий Плотников познакомились во время учебы в Сибирском федеральном университете. Вскоре после выпуска они стали пробовать себя в бизнесе. Крюков создал свое маркетинговое агентство, а Плотников — студию веб-дизайна.

В 2007 году друзья запустили первый общий проект — сайт «Чокаво» с афишей локальных мероприятий, через который организаторы могли продавать билеты. Стартап зарабатывал на комиссии с их продажи. Но не снискал успеха — несмотря на отсутствие конкурентов, он так и не вышел в прибыль. Основатели признаются, что уделяли сайту недостаточно внимания. К тому же рынок родного Красноярска был небольшим, говорит Плотников: «Я уверен, что, если бы мы запустили его в Москве, он был бы успешным».

До запуска Buddy.ai Плотников успел поработать в найме — дизайнером в студии Артемия Лебедева и в компании «Мегаплан». В 2015 году Крюков пригласил его на позицию продуктового директора в стартап предпринимателя Юрия Бурова Cubic AI, который производил умные колонки. Плотников охотно согласился.

Дмитрий Плотников (Фото DR)

Крюков пришел в Cubic AI в 2013 году — как директор по маркетингу. А в 2014-м получил опцион на долю в несколько процентов в проекте. В том же году часть команды стартапа, включая Крюкова, перебралась в Кремниевую долину. На тот момент у Cubic AI был готов прототип умной колонки. Стартап готовился к запуску производства и продаж.

Планы Cubic AI изменил выход на рынок гигантов в 2015–2016 годах, писал РБК. Amazon выпустила устройство Echo, Google — продукт Google Home с голосовым помощником Assistant. Чтобы не конкурировать с ними, в 2016-м Cubic AI переключился на разработку приложения для управления умным домом. А вскоре сумел продать прототип микрофонной матрицы колонки «Яндексу», рассказывал основатель стартапа РБК. В корпорацию перешла часть команды Cubic AI. Крюков и Плотников же покинули проект, так как не были заинтересованы в развитии приложения для умного дома.

У партнеров в 2016 году появилась другая идея развития технологии голосового помощника. По опыту работы над Cubic AI они знали, что более половины запросов к колонкам делают дети. Поэтому друзья решили создать виртуального ассистента для ребенка. Предполагалось, что он будет отвечать за организацию экранного времени пользователя и рекомендовать ему полезный, одобряемый родителями контент.

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Рекомендуемые статьи

MAXIM рецензирует бельгийский ответ Хичкоку, триллер «Материнский инстинкт» MAXIM рецензирует бельгийский ответ Хичкоку, триллер «Материнский инстинкт»

Фильм о том, чего люди боятся больше, чем зомби и пришельцев. Он о потере детей

Maxim
Что мешает вам обрести спокойствие? Что мешает вам обрести спокойствие?

Определите ваши навязчивые установки и найдите способ избавиться от них

Psychologies
«Корпорация самозванцев» «Корпорация самозванцев»

Теневая экономика и коррупция в сталинском СССР — отрывок из книги

N+1
Новая половая мораль и роман с Лениным: правда и мифы о жизни Александры Коллонтай Новая половая мораль и роман с Лениным: правда и мифы о жизни Александры Коллонтай

Где мифы, а где реальность в биографии революционерки Александры Коллонтай?

Forbes
Теперь, как тогда Теперь, как тогда

Холодный взгляд на чужое прошлое в сериале Адама Кёртиса о перестройке

Weekend
Как бывший глава Peloton привлек $25 млн на новый стартап по производству ковров Как бывший глава Peloton привлек $25 млн на новый стартап по производству ковров

Как Джон Фоули создал Ernesta — компанию, которая делает ковры на заказ

Forbes
Светлана Немоляева: Светлана Немоляева:

Наша судьба была предопределена

Коллекция. Караван историй
10 знаковых вещей Raf Simons, вошедших в историю моды 10 знаковых вещей Raf Simons, вошедших в историю моды

Десять предметов и коллекций Raf Simons, которые точно можно назвать культовыми

Правила жизни
Как вы пьете чай: внакладку, вприкуску, или же вприглядку? Вы точно не знаете, как говорить правильно! Как вы пьете чай: внакладку, вприкуску, или же вприглядку? Вы точно не знаете, как говорить правильно!

С чем нужно пить чай?

ТехИнсайдер
Анна Невская: «Все хотят любви, но актеры особенно» Анна Невская: «Все хотят любви, но актеры особенно»

Анна Невская о том, каково это – оказаться в другой реальности

Лиза
Крысы зажгли под Моцарта: у животных выявили способность двигаться в такт музыке Крысы зажгли под Моцарта: у животных выявили способность двигаться в такт музыке

Ученые выяснили, что людей и зверей роднит врожденное чувство ритма

Вокруг света
Морской путь Морской путь

Что собой представляют круизные лайнеры последнего поколения

Robb Report
Дважды королева: как Алиенора Аквитанская жила по своим правилам в XII веке Дважды королева: как Алиенора Аквитанская жила по своим правилам в XII веке

Алиенора Аквитанская: участница крестовых походов и покровительница художников

Forbes
Актер Кирилл Пирогов рассказывает о роли в сериале «Переговорщик» и цитирует Чехова Актер Кирилл Пирогов рассказывает о роли в сериале «Переговорщик» и цитирует Чехова

Актер Кирилл Пирогов — о режиссерских амбициях и любимых ролях

СНОБ
Запредельный уровень напряжения: 7 захватывающих детективных сериалов Запредельный уровень напряжения: 7 захватывающих детективных сериалов

Лучшие миксы из детектива и психологической драмы

Maxim
Вот как антибиотики влияют на скелет подростка: лечение прыщей будет с последствиями Вот как антибиотики влияют на скелет подростка: лечение прыщей будет с последствиями

Лечение акне системными антибиотиками может сказаться на здоровье

ТехИнсайдер
4 непростительные ошибки в начале отношений: признания женщин комментируют мужчины 4 непростительные ошибки в начале отношений: признания женщин комментируют мужчины

Какие заблуждения, если не разрушат отношения, то точно не осчастливят женщину

Psychologies
Секс с роботами: когда фантазия становится реальностью Секс с роботами: когда фантазия становится реальностью

Секс с роботами: есть ли повод для беспокойства на самом деле?

Psychologies
Главные вопросы секса: как и зачем Главные вопросы секса: как и зачем

Как эволюция могла породить мейоз?

СНОБ
10 самых необычных новогодних фильмов 10 самых необычных новогодних фильмов

Новогодние фильмы с алкоголиками, карликами и вождем мирового пролетариата!

Maxim
От яслей до тимуровцев: почему на Западе восторгаются советским воспитанием От яслей до тимуровцев: почему на Западе восторгаются советским воспитанием

Методика воспитания детей в социалистической стране: что в ней было такого?

Maxim
Princess F65 Princess F65

Новая яхта Princess F65 стала флагманом популярного F Class

Y Magazine
Названы 40 детских имен, которые приятнее всего произносить родителям Названы 40 детских имен, которые приятнее всего произносить родителям

Научный взгляд на проблему выбора имени ребенку

Вокруг света
«Женщина, на паровоз!»: как Зинаида Троицкая добивалась права работать машинистом «Женщина, на паровоз!»: как Зинаида Троицкая добивалась права работать машинистом

С 1940-х по 1980-е женщины руководили составами и целыми депо

Forbes
Закриптованный: как молодой миллиардер Сэм Бэнкман-Фрид разорил биржу FTX Закриптованный: как молодой миллиардер Сэм Бэнкман-Фрид разорил биржу FTX

Как Сэм Бэнкман-Фрид в одиночку подорвал доверие ко всем криптовалютным биржам

Правила жизни
Что будет, если всегда пересаливать еду? Рассказывают нейробиологи Что будет, если всегда пересаливать еду? Рассказывают нейробиологи

Названы последствия употребления большого количества соли

Вокруг света
На изящном: «мертвая природа» Франса Снейдерса, или почему художник любил изображать на своих картинах мертвую рыбу На изящном: «мертвая природа» Франса Снейдерса, или почему художник любил изображать на своих картинах мертвую рыбу

Глядя на картины Снейдерса, задаешься вопросом: что за любовь к мертвой рыбе?

Правила жизни
Спать любят все, но кто-то - больше: топ-5 животных, впадающих в спячку Спать любят все, но кто-то - больше: топ-5 животных, впадающих в спячку

Спячка — это не просто глубокий сон, это скорее «маленькая смерть»

ТехИнсайдер
Как смоделировать собственную реальность: техника «Гардероб переживаний» Как смоделировать собственную реальность: техника «Гардероб переживаний»

Как наше психоэмоциональное состояние влияет на окружающий мир?

Psychologies
Час расплаты: как мир пропустил тревожные звоночки в истории криптобиржи FTX Час расплаты: как мир пропустил тревожные звоночки в истории криптобиржи FTX

Владелец криптобиржи FTX сумел очаровать многих игроков криптомира

Forbes
Открыть в приложении