«Hot Wheels словно акции»: коллекционеры тратят десятки тысяч долларов, чтобы купить всего одну игрушечную машинку
Их производитель Mattel ежегодно продаёт детям мини-авто на сумму около $1 млрд — по паре долларов за штуку. А на вторичном рынке их покупают взрослые: у несведущих владельцев, брокеров и бывших дизайнеров Mattel. Чья коллекция Hot Wheels вошла в «Книгу рекордов Гиннесса» и какие машинки ценятся больше всего — в пересказе The Hustle.
В 1970-х автомодели Hot Wheels считались самыми излюбленными детьми игрушками в США, пишет The Hustle. В 2021 году интерес к ним продолжают подогревать уже взрослые, которые собирают и перепродают машинки порой в десятки раз дороже оригинальной цены.
Среди заядлых коллекционеров есть люди всех профессий: менеджеры по недвижимости, автомеханики, каскадёры и зоозащитники. Покупают они также прототипы машин, которые так и не вышли в продажу. А стоимость моделей, которая в магазинах порой не превышала и $1, достигает теперь $30 тысяч.
Как появилось сообщество коллекционеров
Вдохновлённые высоким спросом на свои куклы Barbie в 1959 году, основатели компании Mattel Рут и Эллиот Хэндлеры решили повторить успех, но на этот раз на рынке игрушечных автомобилей.
Они наняли дизайнеров из автомобильных компаний General Motors, Chrysler и Ford и в 1968 году выпустили первый набор Hot Wheels под названием Sweet 16. За первый год фирма продала 16 млн машинок по 0,59 центов за каждую, и к 1970 годам моделями Hot Wheels обзавелись 41 млн детей.
Юные владельцы маленьких автомобилей становились старше, но интереса к ним не теряли. В конце 1980 годов в США состоялась первая конференция для «серьёзных любителей» машинок. Организовал её продавец продуктов питания Майк Штраус — «отец всех коллекционеров Hot Wheels», как прозвали его в индустрии.
С тех пор фанаты мини-автомобилей создавали информационные рассылки, анализировали цены на Hot Wheels и объединялись в сообщества по интересам. А Mattel открыла для них платный закрытый клуб, в который позже вошло около 100 тысяч человек.
С 1995 года компания стала выпускать ежегодную лимитированную коллекцию авто Treasure Hunt, игрушки из которой можно было найти в разных супермаркетах США. А взрослые, сумевшие купить хоть одну такую машинку, могли перепродать её коллекционерам за $20-80.
В 2021-м компания продолжает производить Hot Wheels, пишет издание. С 1968 года она выпустила 20 тысяч моделей и в сумме более 6 млрд машинок — по 16 штук в секунду. Совокупные продажи мини-автомобилей в 2019 году составили $926 млн.