Гены плесени помогут вырасти осинам-акселератам
Российские ученые внедрили в осины ген ксилоглюканазы из пеницилла седоватого, за счет чего деревья, вероятно, смогут достигнуть нужного для рубки размера на 10 лет раньше обычного, сообщается в BMC Plant Biology. Древесина трансгенных осин также разлагается почти в два раза медленнее, чем у растений дикого типа. Такие деревья будут полезны для восстановления лесов, в бумажной и деревообрабатывающей промышленности.
Несмотря на обилие искусственных материалов, натуральные по-прежнему широко применяются. К примеру, мировой объем заготовок древесины каждый год растет. В связи с этим нужно, во-первых, быстрее возобновлять леса, а во-вторых, повышать продуктивность посадок, которые собираются срубить: это позволит использовать меньшие площади. По всей Евразии выращивают осину (она же тополь дрожащий, Populus tremula), поэтому целесообразно улучшать ее породы. Однако делать это традиционной селекцией, выбирая самые быстрорастущие деревья и скрещивая их, очень долго. Ускорить процесс может генная инженерия, но нужно знать, на какие гены стоит воздействовать.
Хотя деревья растут всю жизнь, скорость увеличения их размеров ограничена — в первую очередь строением целлюлозной оболочки клеток. Ее жесткость обеспечивается, в частности, полисахаридами ксилоглюканами, и чтобы клетка смогла стать больше, нужно разорвать часть связей в их молекулах. Этим занимаются ферменты ксилоглюканазы. Если бы у осин были улучшенные ксилоглюканазы, их клетки могли бы вытягиваться сильнее. Соответственно, увеличилась бы и скорость роста всего дерева.