Генерал-сатирик
Как Михаил Салтыков-Щедрин руководил и пером водил
Судьба и творчество гениального русского сатирика Михаила Салтыкова, появившегося на свет 200 лет назад, 27 января 1826 года, и известного читателям под псевдонимом Салтыков-Щедрин,— это уникальный пример того, насколько своеобразно было — и, кажется, остается — устроено российское государство и общество. Человек с пониманием служебного долга и справедливости и одаренный литературным талантом смог длительное время сочетать успешную карьеру — он дослужился до вице-губернатора и получил статский чин, равный генеральскому,— с язвительной критикой государственного устройства в целом и своих сослуживцев и непосредственных начальников в частности. Зато нынешние охранители нет-нет да и увидят в его творчестве актуальность, а значит, прямую угрозу обществу.
Михаил Салтыков был третьим сыном и шестым ребенком в большой поместной дворянской семье отставного чиновника и помещика Евграфа Васильевича Салтыкова и Ольги Михайловны (урожденной Забелиной) из семьи крупных московских купцов. В отличие от многих своих братьев и сестер, он родился не в Москве, куда мать отправлялась под надзор столичных повитух, а в родовом имении Спас-Угол Калязинского уезда Тверской губернии (ныне — Талдомский район Московской области). Село на стыке Московской, Тверской и Ярославской губернии считали глушью, хотя от нынешних границ Москвы до него меньше 100 км.
В сентябре 1827 года Ольга Михайловна писала мужу в Москву: «Миша столько мил, что не могу описать. Вообрази, все говорит, беспрестанно у меня и поутру, как проснется, то в столовую идет меня искать, спрашивает: тятя где? маменька, чаю хочу… Столько меня он утешает, что при нем немного забываю нашу разлуку».
Быт и обычаи уездных помещиков, равно как и приемы воспитания детей, были простыми: сам сатирик впоследствии писал, что помнит себя с момента первого телесного наказания, притом что доставалось ему меньше, чем братьям и сестрам. Отдельные исследователи и читатели, опираясь на мнение родни, полагают, что сложные, нередко противоречивые отношения в семье привели к тому, что Михаил, став писателем, представил близких персонажами «Господ Головлевых» и других произведений.
Современный историк литературы, автор новейшей биографии Салтыкова-Щедрина (всего в серии «Жизнь замечательных людей» их вышло четыре!) Сергей Дмитренко с такой интерпретацией не согласен: «если человек может быть субъективен в восприятии своих ближних, писатель и подавно не обязан быть воздержан в своих художественных фантазиях. Романы… не могут быть источником информации».
«Пушкин XIII выпуска»
В 10 лет Мишу отправляют в Дворянский институт в Москву. Он учится с отличием. Как одного из лучших учеников в 1838 году его предлагают перевести в учебное заведение для элиты — Царскосельский лицей. Будущий писатель хотел, закончив институт, поступить в университет. Однако в 12 лет родительское внушение подействовало и Миша отправился в Царское Село, а затем на Каменный остров, куда лицей переехал в 1843-м.
Учился Михаил хорошо, но примерным поведением не отличался, в итоге по окончании лицея получил чин коллежского секретаря (Х класс в Табели о рангах), а не титулярного советника, как его соученики, не замеченные в курении и вольном ношении мундира. Среди его однокурсников были князь будущий министр иностранных дел России Алексей Лобанов-Ростовский и будущий пермский, казанский и костромской губернатор Николай Андреевский. Годом раньше лицей окончил его будущий недоброжелатель и гонитель министр внутренних дел и обер-прокурор Синода Дмитрий Толстой. Тем не менее Салтыков при выпуске был уже известен: его первые стихотворения опубликовал основанный самим Александром Пушкиным журнал «Современник».
Одаренность лицеистов и слава великого поэта стимулировали поиски литературно одаренных учеников в каждом выпуске. «Пушкиным XIII выпуска» считали как раз Михаила Салтыкова. Принятый на службу чиновником в Военное министерство, он не оставил литературных занятий, чем немало огорчал практичную мать, считавшую писательство баловством.
Однако вскоре творчество молодого литератора оценили на высшем уровне. Мартовский номер журнала «Отечественные записки» за 1848 год, вышедший вскоре после начала серии революций в Европе, опубликовал повесть Салтыкова «Запутанное дело», герой которой, бедный провинциал Иван Самойлович Мичулин, терпит серию неудач в столице. Вскоре на повесть обратили внимание цензоры, а затем и Николай I, указавший военному министру Александру Чернышеву, что под его началом служит автор произведения, где обнаружено «вредное направление и стремление к распространению идей, потрясших всю Западную Европу».
В ночь на 22 апреля по распоряжению министра Салтыкова арестовывают и назначают по его делу следственную комиссию. Ее делопроизводитель писатель Нестор Кукольник стремился смягчить участь молодого литератора. Но Чернышев был неукротим: по его докладу «император, снисходя к молодости Салтыкова, высочайше соизволил немедленно отправить на служение тем же чином в Вятку, передав особому надзору тамошнего начальника губернии с тем, чтобы губернатор о направлении его образа мыслей и поведении постоянно доносил государю».
