Эту женщину годами одолевал маньяк — пока не оказалось, что его не существует
Эту странную историю уже давно взяли на заметку в Netflix и готовятся снять по ней сериал. Как же в итоге следствие раскрыло дело о «маньяке», который годами не давал спокойной жизни обычной американской семье из городка Уичито?
Четыре года Рут Финли жила под его пристальным взглядом. Четыре долгих года он знал о ней абсолютно всё и удивительным образом оставался вдали от полиции, которая постоянно была на связи с американкой.
Впервые 47-летняя женщина столкнулась с преследованием незнакомца летом 1977-го: он позвонил ей по телефону. В ту ночь Рут впервые за долгое время осталась одна дома ночью: накануне у ее мужа случился сердечный приступ, и он находился под наблюдением врача в больнице.
«Это Рут Смоук из Форт-Скотта?» — спросил женщину незнакомец с той стороны провода. Это была ее девичья фамилия и название городка, в котором она выросла.
«Да...» — неуверенно ответила Рут.
«Я всё знаю о той ночи», — произнес голос в трубке. И стал зачитывать фразы из газеты.
«... октябрь 1946-го... глубокий ожог на бедрах раскаленным утюгом... это был маньяк... он одолел шестнадцатилетнюю девушку, пока ее родители отдыхали...»
Рут вздрогнула от воспоминаний, которые всю сознательную жизнь старалась забыть. Тогда она вернулась домой поздним вечером и поспешила поскорее добраться до своей комнаты. Но как только старшеклассница зашла в спальню, дверь за ней захлопнул незнакомый мужчина — грязный, устрашающий, лет 50 на вид. Он начал срывать с девушки одежду, но она не растерялась и ткнула ему пальцем в глаз. Увы, это лишь разозлило противника.
«Ах так? Я сделаю всё, чтобы никто не хотел на тебя смотреть!» — взвыл мужчина и заткнул рот Рут тряпкой, пропитанной хлороформом. Когда девушка очнулась, она обнаружила жуткие ожоги на своем теле и глубокие царапины на лице. В комнате уже никого не было...
С тех пор прошел 31 год, и никто из окружения Рут, даже ее муж, не знал о случившемся. Звонивший мужчина хотел «исправить» это недоразумение, если женщина не согласится заплатить ему за молчание.
«Учти, я знаю, где ты живешь и работаешь», — сказал на прощание незнакомец, когда Рут отказалась идти на поводу и притворилась, что не понимает, о чем идет речь. Она еще не знала, что это только начало конца.
Шаг за шагом
Рут постаралась поскорее выкинуть из головы этот ночной кошмар. Ей действительно было не до этого: муж Эд скоро возвращается из больницы, ему нужен уход. К тому же дела и работа не ждут! Жизнь американки вернулась в привычное русло, пока на ее столе в офисе не оказалось письмо от НЕГО.
Конечно, отправление было анонимным. Но внутри конверта лежала вырезка той самой статьи из газеты, датированная 1946 годом.
«Маньяк клеймил девушку утюгом...» Рут порвала письмо на мелкие клочки, но на ее домашний телефон вновь стали поступать пугающие звонки. Женщина сразу же бросала трубку, когда слышала голос незнакомца. Иногда на звонки отвечал и ее муж Эд, но в таких ситуациях звонивший завершал разговор первым, и мужчина слышал только гудки.
Сначала ни Рут, ни Эд не посчитали нужным заявить в полицию о назойливом абоненте. Финли были из тех семей, что ни в коем случае не хотят привлекать к себе лишнее внимание и порождать соседские пересуды. Именно поэтому они продолжали молчать о происходящем, даже когда однажды преследователь пытался заговорить с Рут на улице.
Мужчина увязался за ней на центральной улице Уичито. Он пытался познакомиться с Рут, приглашал ее вместе поехать в Лас-Вегас, «так как выиграл немного денег». Рут Финли могла бы подумать, что это просто выпивший прохожий средних лет, если бы после ее отказа он не дал понять, что знает, где она работает и за кем она замужем.
«Мне нравится твое лицо. Мы еще увидимся, можешь не сомневаться. Фантазии одних людей — это кошмары других», — сказал ей вслед мужчина. И исчез.
Рут рассказала о случившемся мужу, но тот убедил ее, что к ней просто клеился какой-то парень. Казалось, что Эд действительно прав: в жизни Финли вновь наступили тишина да благодать. Но спустя год американка вновь встретила того же самого мужчину в местном универмаге. Он тянул ее за руку, оскорблял и требовал следовать за ним. Рут вырвалась, убежала на другой этаж торгового центра и позвонила мужу. Тогда Финли наконец решили обратиться в полицию.
Начало следствия
Увы, полиции на обращение Эда ответить было нечего, ведь с Рут в итоге ничего не случилось. Но очень скоро женщине снова пришло письмо с угрозами, и следователи взялись за дело.
Еще одной причиной, по которой в полиции обратили внимание на дело Финли, стали параллели в поведении преследователя Рут с почерком известного в 1970-х маньяка Денниса Рейдера по прозвищу «BTK» (с английского эта аббревиатура переводится как «свяжи, пытай, убей»). На счету преступника было множество зверских убийств именно в городке Уичито, и он часто писал в полицию и местные газеты. И следствие решило отработать и версию со сталкером Рут Финли. В конце концов, вдруг это один и тот же мужчина?