Эмбрион человека на третьей неделе развития разобрали по клеткам
Британские и немецкие ученые провели перепись клеточных типов в человеческом эмбрионе на третьей неделе развития. Оказалось, что он во многом отличается от мышиных зародышей на той же стадии — например, в нем нашлись клетки крови, заметные в микроскоп. Кроме того, исследователи обнаружили в зародыше предшественников половых клеток — а вот зачатков нервной системы, наоборот, не нашли. Работа опубликована в журнале Nature.
Третья и четвертая неделя внутриутробного развития — самый загадочный из периодов человеческой жизни. На этой стадии многие женщины даже сами не знают о том, что беременны, и тем более редко замечают выкидыши и планируют аборты — а значит, человеческие эмбрионы не попадают в руки биологов и врачей. Поэтому делать выводы о раннем развитии человека приходится, изучая других млекопитающих или приматов.
Можно было бы, конечно, выращивать собственные модельные эмбрионы в лаборатории — но до недавнего времени эксперименты с зародышами после 14-го дня развития были запрещены. О причинах этого мы подробно рассказали в тексте «14 дней спустя». Одним из главных аргументов в пользу запрета было развитие нервной системы: считалось, что примерно в это время появляются предшественники нейронов — а вместе с ними и риск, что зародыш сможет что-то почувствовать.
Ричарду Тайзеру (Richard Tyser) из Оксфордского университета и его коллегам посчастливилось заполучить полностью сохранный человеческий эмбрион — от пациентки, которая на самой ранней стадии беременности запланировала аборт и подписала согласие на использование зародыша в научных целях. Исследователи оценили возраст эмбриона в 16-19 дней: на этой стадии как раз активно идет гаструляция, то есть разделение плоского диска на три слоя