Возвращение домой на «Куин Мэри»
Гавань Нью-Йорка, июль 1945 года
К концу Второй мировой войны примерно 7,5 млн американцев находились вдали от родины: в Европе, Африке и на Тихоокеанском театре военных действий. Для возвращения соотечественников домой правительство США разработало операцию «Волшебный ковёр». Около 400 кораблей — грузовых, пассажирских и военных, переделанных в пассажирские, — перевезли через Атлантический океан более трёх миллионов человек. Ещё 29 транспортов доставили в Штаты почти полмиллиона европеек, успевших выйти замуж за американских солдат .
Чтобы определить порядок отправки солдат на родину, военное министерство США ещё в сентябре 1944 года разделило воевавших в Европе американских солдат на несколько категорий: кому-то предстояло остаться в Европе, кому-то — отправиться на Тихоокеанский театр военных действий, а тем, кому повезло, — вернуться домой после расформирования их подразделений.
Чтобы попасть в самую желаемую категорию, надо было набрать необходимое количество баллов — не менее 85. Их начисляли за каждый месяц службы, начиная с 1940 года, дополнительно за каждый месяц службы за границей. Кроме того, боевая награда давала пять баллов, а наличие ребёнка до 18 лет — 12 баллов. С течением времени порог снижался, и в