Телевидение Третьего рейха
Если в Соединённых Штатах телевидение, у истоков которого стояли выходцы из России Владимир Зворыкин и Давид Сарнов, развивалось как высокотехнологичный частный бизнес, то в Германии оно было делом государственным, которым ведало Имперское почтовое министерство (рейхспочта).
9 марта 1929 года рейхспочта провела первую в Германии беспроводную телепередачу, пока ещё без звука. Из телецентра в берлинском районе Вицлебен, оборудованного в подвале радиостанции, транслировалась 900-точечная картинка, которую принимали в разных районах Берлина. После доработок телетрансляция стала проходить ежедневно с 13 до 14 часов.
В феврале 1930 года рейхспочта показала первый телефильм под названием «Кто рано встаёт, тому Бог даёт». Эту короткую картину сняли на берлинской студии «Коммерц-фильм» специально для телевидения: фильм был приспособлен под небольшое разрешение тогдашней телевизионной техники и не имел мелких деталей; движения актёров были простыми и плавными.
С июня 1931 года в Германии стали предприниматься эксперименты по демонстрации звукового кино. По телевидению транслировались еженедельные обзоры новостей, программы полезных советов, курсы танцев и гимнастики, а также художественные фильмы.
С весны 1933 года эфирные телевизионные передачи велись три дня в неделю с восьми до десяти вечера. Словами «Хайль Гитлер!» телезрителей приветствовала 22-летняя почтовая служащая Урсула Патчке. Кроме программы передач, она читала стихи и на пятачке перед телекамерой исполняла импровизированные номера на пару со своей таксой. В перерывах между трансляциями Урсула Патчке работала монтажёром.
Так как первые телекамеры «не видели» красного цвета (изображение было чёрно-белым), губы главной звезды немецкого телевидения Урсулы Патчке были ярко-зелёными; брови, для контраста с густо напудренным лицом, обводились жирной чёрной краской; волосы, чтобы на экране выглядеть более светлыми, посыпались золотой пудрой.
Поначалу рейхсминистр народного просвещения и пропаганды Йозеф Геббельс скептически отнёсся к появлению этого чуда техники. Злые языки утверждали, что, увидев себя по телевизору, он был крайне разочарован своим изображением: на телеэкране министр выглядел ещё более уродливым, чем в жизни.
Тем не менее Геббельс решил использовать телевидение как наглядный пример германских технических достижений. Нацистская пропаганда объявила Fernsehen («видение на расстоянии») арийским изобретением, доказательством интеллектуального и технического превосходства «высшей расы». По этой причине первый германский телевизионный центр, созданный в 1935 году, был назван в честь немецкого изобретателя Пауля Нипкова, который ещё в 1884 году предложил способ развёртки изображения с помощью вращающегося диска, имеющего небольшие отверстия, расположенные по спирали. В 1935 году 75-летний Нипков стал почётным президентом Имперского телевизионного совета.
Рейхспочта не желала выпускать телевидение из своих рук — за контроль над ним она боролась с ведомством Геббельса. В итоге сферы интересов были поделены: за научные исследования и техническую сторону телевещания отвечала рейхспочта, а за содержание программ — министерство.
Руководить имперским телевидением Геббельс назначил Ойгена Хадамовски — организатора радиотрансляций гитлеровских предвыборных речей и специалиста по формированию общественного мнения. Своё кредо Хадамовски сформулировал следующим образом: «Пропаганда и дифференцированное применение силы должны дополнять друг друга в особо продуманной форме. Они никогда не являются абсолютными противоположностями. Применение силы может быть частью пропаганды». Эту идею в дальнейшем развил рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер, предлагавший транслировать по телевидению казни врагов фюрера и рейха.
22 марта 1935 года Хадамовски в присутствии сотни гостей дал старт регулярному телевещанию Третьего рейха. В эфир вышло расплывчатое изображение теленачальника в мундире оберштурмфюрера СС. Его голос с экрана обратился к главному телезрителю рейха: «Мой фюрер! Руководство Имперского вещания сообщает Вам, что со станции Берлин-Вицлебен начато первое в мире регулярное телевизионное вещание. Этим мы обязаны сотрудничеству немецких учёных, инженеров, рабочих, творческих сотрудников... Настал час, когда мы готовы передать благодаря национал-социалистическому телевидению Ваш образ, мой фюрер, всем немецким сердцам».
В основу немецкого телевидения была положена технология «бегущего луча», изобретённая в 1931 году физиком Манфредом фон Арденне (после Второй мировой войны за участие в советском атомном проекте бывший штандартенфюрер СС, кавалер Рыцарского Креста с дубовыми листьями барон фон Арденне получил две Сталинские премии; немецкие конструктивные решения использовались в советских телевизорах серии «Ленинград»).