Монарх, которому везло
Правитель Саксонии был главным инициатором войны. Он не отличался талантами полководца, как Карл XII, и не имел такой воли, как Пётр I. Август II предавал друзей, а время предпочитал проводить с любовницами. Тем не менее он оказался в числе победителей и пережил всех своих врагов и союзников.
Во время Великого посольства Пётр I очень сдружился с Августом II Сильным. Курфюрст Саксонии и одновременно король Польши был почти ровесником царя. Их объединяла любовь к попойкам, веселью и грубым шуткам. Пётр Алексеевич был очарован Августом: тот мог разогнуть руками подкову и рассказывал завораживающие истории о своих амурных подвигах.
Среди кутежей окончательно и сложился Северный союз. Петру I был нужен прорыв к морю. Август II объяснил, что Балтика лучше Чёрного. Союз Саксонии, России и Дании гарантировал, что война будет победоносной и быстрой.
Правда, уже два года спустя стало очевидно, что гнуть подковы значительно проще, чем осаждать шведские крепости. Больше года Август то подступал с войсками к Риге, то отступал. Потом явился Карл XII и уже скоро Августу II пришлось спасаться бегством.
Погоня затянулась, но её финал был неизбежен: в 1706 году саксонская армия была разгромлена и враги вступили в родовые земли Августа II. Ему пришлось подписать тайный договор со шведским королём, полный унизительных и неприятных статей.