Кровожадный гуманизм
В эпоху революционного террора механическое устройство для отсекания головы оказалось очень востребованным.
Гильотина приобрела свою печальную славу во время Великой французской революции. Но изобрели эти механизмы гораздо раньше. Необходимость в них была связана с тем, что далеко не всегда удавалось найти палача, обладающего должной силой и навыками для отсечения головы. А вот нанять человека, готового с целью убийства дёрнуть за верёвку, было гораздо проще.
Вероятно, первое устройство, получившее название «Шотландская дева», появилось в Эдинбурге ещё в XVI веке. Оно легко разбиралось, что позволяло без особых хлопот перевозить его в нужное место.
На протяжении столетий гильотина оставалась востребованным способом убийства осуждённых преступников и на территории Германии. С её помощью казнили вплоть до середины XX века. Окончательно от гильотины в ФРГ отказались в 1949 году, а в ГДР только в 1966-м.
Дольше всех гильотина состояла на службе правосудия во Франции. Последний смертный приговор был приведён в исполнение в 1977 году. К отсечению головы приговорили тунисского эмигранта Хамида Джандуби, который обвинялся в изнасилованиях, пытках и убийствах. Эта казнь стала последней как в самой Франции, так и вообще в Западной Европе.