Эльзас и Лотарингия: между Францией и Германией
Эльзас и Лотарингия, две сестры — утраченные, обретённые, вновь утраченные и окончательно обретённые провинции. Для Франции в 1945 году это стало главным итогом победы над Германией. В год триумфа вышла марка с аллегорическим изображением Эльзаса и Лотарингии в традиционных костюмах. И тогда же были выпущены марки с гербами двух столиц провинций — Меца и Страсбурга.
«Францию умалили. В этот час она ранена вдвойне: изувечена её территория, уязвлена её честь. Она не может примириться с этим. К Седану нельзя привыкнуть. С этим нельзя примириться, так же как нельзя примириться с отторжением Меца и Страсбурга», — писал в 1874 году в статье, обращённой к Женевскому конгрессу мира, Виктор Гюго. За утерянные провинции ещё будут воевать, предупреждал он: «Те, кто наносил удар, не предвидели контрудара. В этом ошибка государственных деятелей. Победа вскружила им головы. Ослеплённые силой не видят права. А Франция имеет право и на Эльзас и на Лотарингию».
За три года до этого, в 1871 году, Франция потерпела сокрушительное поражение в войне c Пруссией. Вторая империя пала, Наполеон III бежал. Унижение, перенесённое французами при виде прусских солдат на парижских улицах, умножилось после потери Эльзаса и Лотарингии.