Антуан де Тунан, друг индейцев
Эту историю можно было бы посчитать, скорее, новыми приключениями Жака Паганеля. Но драмы в ней оказалось больше, чем комедии.
Обычно авантюристы приходят к власти из алчности, из тщеславия и рано или поздно извлекают выгоду из своих приключений. Здесь же авантюра принесла ее герою больше страданий и невзгод, чем славы и богатства. Зато в истории остался звучный титул короля Араукании и Патагонии.
Орели Антуан де Тунан был ничем не примечательным французским адвокатом, родившимся в 1825 году в деревне в Дордони. Даже не адвокатом, а «авуэ» — стряпчим. Впрочем, его скромное социальное положение не должно вводить в заблуждение: для крестьянской семьи он был настоящим героем, человеком, получившим юридическое образование и добившимся успеха. Но карьера завершилась, не успев начаться. Антуан де Тунан продал свою лицензию, затем взял крупный заем в банке и очертя голову бросился навстречу приключениям. Почему это произошло, что побудило стряпчего стать путешественником — загадка.
Портрет второй
половины XIX века
Надо сказать, что к своей миссии он отнесся очень серьезно. Займа в 25 тысяч франков хватило, чтобы снарядить экспедицию к берегам Чили. В 1858 году (почти за 20 лет до «Детей капитана Гранта») де Тунан высадился в Южной Америке и взялся за дело. Для начала он выучил испанский язык. Затем исследовал обстановку.