Австралийские ласточки глубоко оцепенели в дождливую погоду
Они остыли до 18,8 градуса Цельсия
Орнитологи обнаружили, что белоспинные ласточки, обитающие во внутренних районах Австралии, могут впадать в глубокое оцепенение. Их метаболизм при этом замедляется, а температура кожи падает до 18,8 градуса Цельсия. В таком состоянии птицы проводят до 17,5 часа, отмечается в журнале Current Biology.
Многие птицы умеют впадать в краткосрочное — продолжительностью менее суток — оцепенение, чтобы сэкономить энергию во время отдыха или при неблагоприятных погодных условиях, которые мешают искать пищу. Их метаболизм при этом замедляется, а температура тела падает. В подавляющем большинстве случаев пернатые испытывают лишь поверхностное оцепенение, во время которого сохраняют температуру выше 20 градусов Цельсия. Однако колибри, стрижи, козодои и птицы-мыши (Coliiformes) способны остывать ниже этого порога. Например, колибри черные металлохвосты (Metallura phoebe), которые населяют Анды, по ночам охлаждаются до 3,26 градуса Цельсия.
Команда орнитологов под руководством Элис Барратт (Alice Barratt) из Университета Западного Сиднея описала еще один пример глубокого оцепенения у птиц. В центре внимания исследователей оказались белоспинные ласточки (Cheramoeca leucosterna). Эти пернатые обитают в редколесьях и кустарниковых зарослях во внутренних районах Австралии и питаются насекомыми, которых ловят в воздухе. Белоспинные ласточки гнездятся в норах, самостоятельно вырытых в обрывах или насыпях. В них же они отдыхают по ночам вне сезона размножения, причем в негнездовой период в одной норе может соседствовать множество пернатых.
Существуют свидетельства, что в плохую погоду белоспинные ласточки остаются в норах даже днем, погрузившись в состояние, похожее на глубокое оцепенение. Барратт и ее коллеги решили разобраться, насколько верны такие сообщения. В июне — августе — то есть южнополушарной зимой — 2023–2024 годов исследователи поймали в национальном парке Стёрт в штате Новый Южный Уэльс 16 взрослых белоспинных ласточек и снабдили их радиопередатчиками с функцией измерения температуры кожи (которая у мелких птиц примерно соответствует температуре тела). Затем авторы разыскали норы, где помеченные особи отдыхали по ночам, и разместили рядом с ними автономные приемники. Эти устройства пассивно собирали данные с радиопередатчиков ласточек, когда те находились в пределах 200 метров от них.