Астрономы объяснили, как солнечный ветер уносит атмосферу Марса
Магнитное поле Земли надежно защищает нас от потока заряженных частиц, идущих от Солнца. У Марса такой естественный щит отсутствует, поэтому верхние слои его атмосферы остаются беззащитными перед солнечным ветром. Новое исследование объясняет, каким образом этот постоянный поток постепенно выдувает газовую оболочку Красной планеты в открытый космос.
Волна Кельвина-Гельмгольца — это универсальное физическое явление, возникающее на границе раздела двух сред с разной скоростью или плотностью. На Земле явление можно наблюдать, когда возникают барашки на волнах, а в космосе — в атмосферах планет-гигантов и даже во внешних слоях самого Солнца, где сталкиваются потоки плазмы, движущиеся с разной скоростью.
Солнечный ветер не просто выдувает отдельные частицы марсианского воздуха, но взаимодействует с внешней границей атмосферы подобно тому, как обычный земной ветер проносится над поверхностью воды, поднимая волны и образуя завихрения. На Марсе это трение порождает гигантские пограничные структуры, известные как волны Кельвина-Гельмгольца. Они формируют огромные облака плазмы в верхних слоях