7 ошибочных суждений о летучих мышах
Летучие мыши имеют плохую репутацию в поп-культуре. Хотя их часто изображают обезумевшими от жажды крови созданиями ночи, они редко нападают на людей. Мыши ещё и невероятно полезны для окружающей среды, а их аппетит к надоедливым насекомым помогает экономить сельскому хозяйству миллиарды долларов в год.
Летучие мыши на самом деле лучше чем вы думали
1Они — летучие вампиры
Роман Брэма Стокера «Дракула» и его последующие экранизации стали хитом среди любителей ужасов, но для летучих мышей они стали пиар-катастрофой. История о вампирах изображает главного злодея, превращающегося в летучую мышь в перерывах между поеданием человеческих жертв. Эти животные ассоциировались с вампирами с тех пор, как европейцы впервые обнаружили кровососущих летучих мышей в Америке примерно в 16 веке. Но Стокер, возможно, несёт ответственность за укрепление чудовищной репутации этого животного в нашем мире.
Представление о том, что все летучие мыши — это мини-Дракулы, очевидно, ложно. Это правда, что летучие мыши-вампиры действительно существуют, но они составляют небольшую часть большой популяции летучих мышей: из 1300 с лишним видов на земле только три вида летучих мышей пьют кровь, и живут они исключительно в Центральной и Южной Америке. Если вы встретите белокрылую, волосатую или обыкновенную летучую мышь-вампира в дикой природе, вам не нужно поливать её святой водой. Летучие мыши-вампиры в основном интересуются птицами и домашним скотом. В редких случаях, когда они питаются кровью человека, они могут выпить не больше столовой ложки крови.
Несмотря на то, что летучие мыши-вампиры полагаются на кровь в качестве пищи и воды, называть их кровососущими тоже было бы неточным. В отличие от некоторых гематофагов (питающихся кровью существ) — таких как комары, — летучие мыши-вампиры не сосут кровь непосредственно из своей добычи. Вместо этого они делают зубами небольшой надрез рядом с артерией и слизывают кровь, которая скапливается на коже.
2Летучие вредители
Большинство летучих мышей питаются либо фруктами, либо насекомыми, поэтому их следует рассматривать как героев и помощников окружающей среды, а не вредителей. Фруктовые летучие мыши помогают распространять семена и поддерживать жизненный цикл растений в тропических экосистемах. Некоторые летучие мыши пьют нектар, что делает их такими же опылителями, как пчёлы.