5 особенностей нашего тела, доставшихся человеку от невообразимо далеких предков
С точки зрения эволюции, у всех нас найдутся общие предки, если мы вернемся достаточно далеко в прошлое. Это означает, что многие черты нашего тела восходят к тысячам или даже миллионам лет назад в великом генеалогическом древе жизни.
В биологии термин «гомология» относится к сходству структуры, основанной на происхождении от общего предка. Подумайте о сходстве человеческой руки, крыла летучей мыши и плавника кита. Все они имеют специальные функции, но основной план тела костей остается прежним.
Этим они отличается от «аналогичных» структур, таких как крылья насекомых и птиц. Хотя те выполняют схожую функцию, крылья стрекозы и крылья попугая возникли независимо и не имеют одного и того же эволюционного происхождения.
Сегодня мы рассмотрим пять примеров черт древних существ, которые до сих пор встречаются у людей.
На шаг впереди
Что делает нас людьми? Этот вопрос мучил ученых и философов на протяжении веков. Сегодня кажется относительно просто определить, кто человек, а кто нет, но если взглянуть на летопись окаменелостей, картина быстро станет намного менее ясной.
Начинается ли «человечество» с происхождения нашего собственного вида, Homo sapiens, 300 000 лет назад? Или нам следует опереться на существ, обитавших на Земле более чем три миллиона лет назад — например, на знаменитого афарского австралопитека «Люси» из Восточной Африки? Или следует заглянуть в историю еще глубже, к отделению наших далеких предков от других человекообразных обезьян?
Какую бы линию вы ни чертили на песке, определяя этап зарождения человечества, одно можно сказать наверняка. Привычное хождение на двух ногах, известное как «прямохождение», было одним из величайших достижений наших предков. Почти каждая часть нашего скелета была затронута переходом от ходьбы на четвереньках к прямохождению. Эти адаптации включали выравнивание и изменение размера костей стопы, тазобедренных костей, коленей, ног и позвоночника.
Важно отметить, что по ископаемым черепам мы можем отследить, что быстрое увеличение размера нашего мозга произошло вскоре после того, как мы начали ходить прямо. Потребовались даже изменения в области таза, чтобы дети с большим мозгом могли проходить через расширенные родовые пути. Наш расширенный таз (иногда называемый расширением подвздошной кости) — это гомологичная черта, присущая нескольким линиям ранних ископаемых людей, а также всем, кто живет сегодня.