2021: Космическая одиссея орбитальной обсерватории. Телескоп «Джеймс Уэбб» возвращается домой
Новый орбитальный телескоп «Джеймс Уэбб», более совершенный последователь «Хаббла», запуск которого назначен на конец 2021 года, призван ответить на многие вопросы ученых, остающиеся тайной за семью печатями. При этом один из главных вопросов — есть ли во Вселенной миры, пригодные для жизни. Рассказываем, как устроен космический телескоп «Джеймс Уэбб» и какие еще цели он должен будет выполнить в космосе
Космический телескоп имени Джеймса Уэбба представляет собой орбитальную инфракрасную обсерваторию, которая должна сменить на «космическом посту» телескоп «Хаббл». Изначально «Джеймс Уэбб», идея строительства которого возникла в 1996 году, имел другое наименование, а именно — «Космический телескоп нового поколения» (Next-generation space telescope). Но в 2002 году ему присвоили имя второго руководителя НАСА Джеймса Уэбба, при котором была реализована программа «Аполлон». Планируется, что телескоп будет работать на гало-орбите в точке Лагранжа L2 системы Солнце — Земля.
Из чего состоит «Джеймс Уэбб»
Аппарат создан двумя американскими компаниями — Northrop Grumman и Bell Aerospace, при этом в строительстве телескопа задействованы 17 стран во главе с НАСА и при активном участии Европейского и Канадского космических агентств.
Новый телескоп весит чуть больше шести тонн (6,2, если быть точными), в длину достигает 20 метров. Его самая крупная деталь — противосолнечный щит, созданный из полимерной пленки и покрытый тонким слоем алюминия с одной стороны и металлическим кремнием с другой. Основная задача щита — предотвращать тепловую атаку солнца на дорогостоящую аппаратуру. Для этого он поделен на несколько слоев, заполненных вакуумом, с помощью которого удается остужать матрицы до -220°C.
«Сердце» аппарата — составное зеркало, предназначение которого — фокусировать и выпрямлять пучки света на детекторах. В собранном виде оно занимает 6,5 метра в диаметре и состоит из 18 блоков. В раскрытом виде — после выхода телескопа на орбиту — площадь зеркала составляет 25 м². Сделано оно из бериллия — дорогостоящего твердого металла светло-серого цвета и покрыто тонким слоем золота, которое улучшает показатели отражения инфракрасного излучения в диапазоне 0,6—29 мкм.
Кстати, насчет стоимости. Проект оценивается в 9,815 миллиардов долларов, однако это пока не конечная цифра, так как эксплуатация телескопа естественным путем увеличит ее. Эксплуатация должна начаться в конце 2021 года — аппарат будет доставлен на свое «рабочее место» с помощью ракеты «Ариан-5», а уже первые данные будут переданы ученым в начале 2022 года. Предполагается, что космический телескоп прослужит примерно 10 лет (по крайней мере, на столько должно хватить запаса хладагента).