14000-летний архаичный череп из Китая оказался сапиентным
Китайские палеогенетики отсеквенировали ДНК из 14000-летнего черепа, найденного в пещере Малудун на юге страны. Оказалось, что он принадлежал женщине современного анатомического типа, а не архаичному человеку или гибриду, как это предполагалось ранее. Анализ ее генома показал, что в Восточной Азии жили генетически разнообразные люди, а ближе всего эта женщина оказалась к ранненеолитическому населению южных районов Восточной Азии, индивиду с памятника Усть-Кяхта и первым американцам. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Current Biology.
В 1979 году в Гуанси-Чжуанском автономном районе, расположенном в южной части Китая, китайский геолог обнаружил в пещере Лунлин древние человеческие останки — почти целый череп, первый позвонок шейного отдела, зубы, ребра и часть локтевой кости. В конце 1980-х годов, а затем и в 2000-х, к этим находкам добавились еще кости гоминид, обнаруженные неподалеку в пещере Малудун. В ней археологи раскопали верхнюю часть черепа, две нижних челюсти, а также фрагменты других черепов и обломки берцовой и бедренной кости.
Однако полноценная публикация этих находок произошла лишь в 2012 году, когда в журнале PLoS One палеоантропологи представили их анализ. Тогда исследователи пришли к выводу, что эти индивиды жили около 14,3–11,5 тысячи лет назад, то есть на рубеже позднего плейстоцена — раннего голоцена. Ученые обратили внимание на то, что морфология этих останков выходит за пределы изменчивости людей современного анатомического типа (Homo sapiens). На это, в частности, указал метод главных компонент. Исходя из того, что находки демонстрировали ряд признаков, которые не встречались среди плейстоценовых или современных популяций