Потерянный рай экономики: чудеса находчивости Голландской Ост-Индской компании
Великие географические открытия оказали огромное влияние на формирование новой экономической системы в Мировом океане: морская торговля в конце XVI — начале XVII века стала одним из важнейших источников дохода стран Старого Света
Правда, чтобы добиться успеха в условиях агрессивной экспансии Испании и Португалии, требовалась изрядная доля находчивости. Голландцы были находчивы.
Раздел мира
После высадки Колумба на побережье Америки в 1492 году в Европе стало происходить интересное: уже через год с легкой руки папы Александра VI Борджиа карту пересек так называемый папский меридиан — линия, соединившая два полюса Земли, а все новые территории (как уже открытые, так и те, что еще предстояло обнаружить) по умолчанию отходили в сферы влияния двух наиболее лояльных Ватикану католических держав: Португалии к востоку от папского меридиана и Испании — к западу.
Официально это соглашение закрепилось в 1506 году уже при следующем папе, Юлии II, и получило название «Тордесильясский договор». Очевидно, что Святой престол оказался в выигрыше: во-первых, ему удалось добиться какого-никакого урегулирования отношений между конкурирующими христианскими государствами, а во-вторых, распределить силы в морском торговом пространстве.
В целом XV–XVII века остались в истории временем, когда, по свидетельству английского экономиста Томаса Мена, королевство, хоть и могло быть обогащено дарами, полученными от других стран, или их грабежом, все же полагало эти пути обогащения ненадежными и имеющими малое значение. Поэтому обычным средством для увеличения богатства являлась внешняя торговля.
Таким образом, раздел мира, произошедший в начале XVI века, стал для сторонних государств пренеприятным событием, ограничив их торговый потенциал. Не сказать, что Великие открытия усугубили ситуацию, но вот то, что совершенно нормальное для людей стремление извлечь из них как можно большую выгоду обострилось неспроста, — факт.
Нидерланды наносят ответный удар
К началу XVII столетия голландцы принялись усердно размышлять над сложившейся ситуацией и параллельно, не теряя времени, осваивать искусство посреднической торговли и судостроения. Нидерланды, к слову, были протестантским государством и поэтому представлялись Испании и Португалии прямым врагом, так что католические государства не стеснялись ставить палки в колеса торговле «еретиков».
Испанская межконтинентальная империя, например, стремясь изолировать свою метрополию, королевским указом объявила запрет на доступ в колонии всем «еретикам», и протестантам в частности. Впрочем, голландские корабли все же продолжали осваивать воды испанского доминиона, усердно избегая лишнего внимания. Без возмущения со стороны Португалии тоже не обошлось: в 1594 году королем Филиппом II был отдан приказ конфисковать нескольких десятков голландских кораблей, швартовавшихся в лиссабонском порту не под своим флагом.
«Ну и шуточки у вас, конечно», — подумали оскорбленные в лучших чувствах голландцы и решили в отместку предпринять ряд морских вылазок в азиатском направлении — в зону морского влияния Португалии. Самой удачной оказалась экспедиция под командованием Якоба Ван Нека, совершенная в 1598 году и увенчавшаяся абсолютным успехом: выручка превзошла затраты на путешествие в разы. Так, общая прибыль всех голландских кораблей, побывавших в Индонезии в тот год, составила примерно 400% от расходов.
Своему успеху голландцы во многом были обязаны конфликту между португальской короной и ее восточными колониями, так как местное население поначалу вообще согласилось вступить с иноземцами в хоть какие-то товарно-денежные отношения — просто потому, что новоприбывшие не португальцы.
Португалия, как водится, приняла все близко к сердцу и, решив перейти в открытое наступление, совершила попытку атаковать одну из нидерландских торговых эскадр. Сражение толком не состоялось, однако голландцы тогда смекнули, что их нынешняя децентрализованная торговля играет на руку соперникам: каждого отдельного предпринимателя «пустить ко дну» (во всех возможных смыслах) куда проще, чем пойти против организованного альянса.
Создание компании
«Мысль, допустим, интересная, — рассуждали благоразумные протестанты, — но все это потребует крупного вложения средств…» Тут-то и всплыл давно беспокоившей всех вопрос о внутренней конкуренции: каждый голландский купец имел эксклюзивное право на торговлю в конкретных областях, как итог — неравномерное поступление определенных категорий колониальных товаров.