Голодные шмели покусали растения и заставили их цвести раньше срока
Когда земляным шмелям Bombus terrestris не хватает основного корма — пыльцы, они делают дыры в листьях растений, чтобы те зацветали быстрее, сообщается в Science. В ряде случаев раскрытие бутонов удается ускорить на 30 дней. При этом повреждения, которые наносят растениям люди, оказывают очень слабый эффект. Механизм воздействия шмелиных проколов на цветение пока неясен, но, скорее всего, они в конечном счете полезны для самих растений.
Земляной шмель — крупное социальное перепончатокрылое, близкий родственник медоносных пчел. Как и другие настоящие пчелы (так называется семейство, куда входят названные насекомые), он образует колонии, в которых больше всего рабочих особей — бесплодных самок, главное занятие которых — сбор пыльцы. Земляные шмели распространены в Европе, весной одними из первых среди насекомых-опылителей выходят из спячки. Если они появляются на поверхности (а зимуют они под землей) раньше, чем зацветают нужные им растения, еды не хватает. Следовательно, у шмелей должны быть способы выдерживать нехватку питательных веществ или активно бороться с ней.
Если растения зацветут очень поздно, может так получиться, что шмели погибнут от голода. Тогда переносить пыльцу с цветка на цветок будет некому, и полового размножения не произойдет. С этой точки зрения тем, кого